Πώς μια ομάδα στο WhatsApp οδήγησε στην εξάρθρωση συμμορίας με καλάσνικοφ στη Σικελία

Στην εξάρθρωση συμμορίας που χρησιμοποιούσε Καλάσνικοφ για να σπέρνει τον τρόμο στο Παλέρμο προχώρησαν οι ιταλικές αρχές μετά την ανακάλυψη ότι η εγκληματική οργάνωση λάμβανε οδηγίες από άτομο που βρισκόταν έγκλειστο σε φυλακή και κινούσε τα νήματα μέσω… WhatsApp.

Ο 35χρονος Σαλβατόρε Βέργκα, ο οποίος είχε φυλακιστεί για αδικήματα που σχετίζονται με ναρκωτικά, φέρεται να προμήθευε νεαρούς από τη διαβόητη συνοικία Zona Espansione Nord (Zen) της σικελικής πόλης με τυφέκια εφόδου AK-47. Κατηγορείται ότι έστελνε τους ένοπλους να πουλήσουν «προστασία» σε ιδιοκτήτες επιχειρήσεων έναντι 5.000 ευρώ.

Με σκοπό να εκφοβίσει επιχειρηματίες και να πληρώσουν το ποσό, η ομάδα φέρεται να έστειλε το κομμένο κεφάλι ενός προβάτου στον ιδιοκτήτη μιας αλυσίδας πρατηρίων καυσίμων, να πυροβόλησε εναντίον άλλων επιχειρήσεων και να τοποθέτησε εμπρηστικούς μηχανισμούς σε  ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα στο αεροδρόμιο του Παλέρμο. «Το σημαντικό είναι να τα κάψετε όλα», φέρεται να είπε ο Βέργκα στην ομάδα.

Η συμμορία του φέρεται να αποσπούσε χρήματα από ιδιοκτήτες επιχειρήσεων της πόλης, λέγοντάς τους: «Ξέρετε τι έχει συμβεί στους άλλους».

Από το κελί του

Από το κελί του στη φυλακή του Τράνι, στην Απουλία της ηπειρωτικής Ιταλίας, ο Βέργκα φέρεται να έστειλε οδηγίες στο Παλέρμο —την ιδιαίτερη πατρίδα του— μέσω ενός κινητού τηλεφώνου που είχε περάσει κρυφά μέσα στη φυλακή.

Ζητούσε να «πλημμυρίσουν» τη συνοικία τους στο Παλέρμο με ναρκωτικά.

«Ο Βέργκα είναι πολύ ισχυρή προσωπικότητα — θα έλεγα ότι είναι τρελός», δήλωσε ένα μέλος της ομάδας που έγινε πληροφοριοδότης της αστυνομίας μετά τη σύλληψή του φέτος. «Δεν τον ενδιαφέρουν τα χρήματα, τον ενδιαφέρει μόνο να χτίσει τη φήμη του».

Κατά τον ίδιο, η ομάδα «ήταν έτοιμη να κηρύξει τον πόλεμο σε όλους».

Η συμμορία

Για τους κατοίκους του Παλέρμο, τα αυξημένα περιστατικά βίας ξυπνούσαν μνήμες από τα χρόνια που κυριαρχούσε η μαφία στη Σικελία, τις δεκαετίες του 1970 και του 1980.

Η συμμορία δρούσε σε μια περιοχή του Παλέρμο που ελέγχεται από τη φατρία Τομάζο Νατάλε-Σαν Λορέντζο —μια ομάδα της σικελικής μαφίας Κόζα Νόστρα, για λογαριασμό της οποίας ο Βέργκα διακινούσε ναρκωτικά προτού φυλακιστεί.

«Ο Βέργκα είτε ήταν διαπιστευμένος στη φατρία είτε φιλοδοξούσε να γίνει – δεν είμαστε ακόμα σίγουροι», δήλωσε ένας από τους ερευνητές της υπόθεσης.

Τα social media στην υπηρεσία της Κόζα Νόστρα

Η αστυνομία έφτασε στον Βέργκα όταν συνέλαβε ένα μέλος της συμμορίας, ανέλυσε το κινητό του και εντόπισε την ομάδα στο WhatsApp.

Οι ιταλικές αρχές παρακολουθούσαν επίσης νεαρά επίδοξα μέλη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου εκείνα ανέβαζαν αποσπάσματα από το «Il Capo dei Capi», ιταλική τηλεοπτική σειρά για τη ζωή του Σαλβατόρε «Τοτό» Ριίνα — του «αρχηγού των αρχηγών» που ηγήθηκε της Κόζα Νόστρα στην ακμή της, προτού συλληφθεί το 1993.

Επιδεικνύοντας στο TikTok την αφοσίωσή τους στο οργανωμένο έγκλημα, τα νέα μέλη απέδειξαν ότι διέφεραν σημαντικά από τους προκατόχους τους, οι οποίοι τηρούσαν χαμηλό προφίλ και συχνά επικοινωνούσαν μέσω μικροσκοπικών, πρόχειρα γραμμένων σημειωμάτων.

«Αυτοί οι νέοι γοητεύονται από τον Ριίνα και την τηλεοπτική σειρά και θέλουν να το δηλώσουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», δήλωσε ο ερευνητής.

Ο Ρίινα είναι ευρέως γνωστός καθώς διέταξε τη δολοφονία, το 1992, του δικαστή κατά της μαφίας Τζιοβάνι Φαλκόνε, του οποίου το αυτοκίνητο ανατινάχθηκε από βόμβα τοποθετημένη στην άκρη του δρόμου.

Με πληροφορίες από Sunday Times