Ντιόγκο Ζότα: Ο αντιήρωας της τελευταίας στιγμής με το πλατύ χαμόγελο και το τραγικό τέλος

Μία ποδοσφαιρική οντότητα γεμάτη ενέργεια, όραμα για γκολ και απίστευτη ικανότητα να βρίσκει δίχτυα όχι σε όποια στιγμή αλλά όταν αυτό είχε μεγαλύτερη σημασία.

Αυτός ήταν ο Ντιόγκο Ζότα ο άσος της Λίβερπουλ που πέθανε σε τροχαίο δυστύχημα μαζί με τον αδελφό του την Πέμπτη.
Ίσως ο τέλειος –από πολλές απόψεις- σύγχρονος επιθετικός.

Ο Ζότα ήταν το πρότυπο παίκτη που ασκούσε πίεση ψηλά και πολύ. Ενεργητικός, γκολτζής αγαπητός σε κάθε σύγχρονο προπονητή.

Έτρεχε ασταμάτητα κυνηγώντας την μπάλα, κυνηγώντας τους αμυντικούς με άπειρο ενθουσιασμό και φαινόταν να αγαπάει κάθε στιγμή, παίζοντας πάντα με ένα πλατύ χαμόγελο που τον έκανε αγαπητό στους οπαδούς της κάθε ομάδας του.

Ήταν ο ιδανικός για το εξαιρετικά έντονο πιεστικό παιχνίδι του πρώην προπονητή της Λίβερπουλ, Γιούργκεν Κλοπ, και όταν ο Γερμανός αποχώρησε από το Άνφιλντ, ο Ζότα ήταν πάλι εκεί: Πέτυχε το πρώτο γκολ της σεζόν του νέου προπονητή, Άρνε Σλοτ, και κατέκτησε τον τίτλο στην Πρέμιερ Λιγκ.

Κερδίζοντας τα πάντα

Στα πέντε χρόνια του στη Λίβερπουλ, κατέκτησε κάθε διαθέσιμο εγχώριο τρόπαιο, προσθέτοντας τον τίτλο του περυσινού πρωταθλήματος σε μια τροπαιοθήκη που ήδη περιλάμβανε το Λιγκ Καπ και τα Κύπελλα Αγγλίας που κατέκτησε το 2022.

Οι αποχαιρετισμοί είναι θυελλώδεις για τον Ζότα., με σπουδαίους ποδοσφαιριστές όπως οι Κριστιάνο Ρονάλντο και Στίβεν Τζέραρντ, να συναπαντούν τους πρωθυπουργούς της Πορτογαλίας και της Βρετανίας σε κοινό πένθος για την απώλειά του, ενώ ο Κλοπ δηλώνει συντετριμμένος με την είδηση.

Γεννημένος στο Πόρτο τον Δεκέμβριο του 1996, ο Ζότα εντάχθηκε στην ακαδημία νέων της Πάκος ντε Φερέιρα το 2013, πριν κάνει το ντεμπούτο του με την ανδρική ομάδα την επόμενη χρονιά.

We have opened physical and digital books of condolence, following the devastating passing of Diogo Jota and his brother Andre.

— Liverpool FC (@LFC) July 3, 2025

Μετεγράφη στην Ατλέτικο Μαδρίτης το 2016 και αμέσως επέστρεψε δανεικός στην Πορτογαλία με την Πόρτο, όπου σημείωσε οκτώ γκολ σε 27 αγώνες πρωταθλήματος, προτού μετακομίσει με αρκετούς ακόμη Πορτογάλους παίκτες στη Γουλβς Γουόντερερς στην Αγγλία.

Πέρασε τρεις σεζόν στους Γουλβς, σκοράροντας 33 γκολ πρωταθλήματος σε 111 αγώνες, με τα 17 από αυτά στην Τσάμπιονσιπ της δεύτερης κατηγορίας.
Σίγουρα κάποιοι δεν είδαν με καλό μάτι όταν η Λίβερπουλ συμφώνησε να πληρώσει πάνω από 41 εκατομμύρια λίρες για έναν παίκτη που δύσκολα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί παραγωγικός.

Ηξεραν τι έπαιρναν

Αλλά η Λίβερπουλ είχε κάνει την έρευνά της και ήξερε ακριβώς τι έπαιρνε.

Η ικανότητά του να πετυχαίνει τα κρίσιμα ή νικητήρια γκολ της τελευταίας στιγμής έγινε το σήμα κατατεθέν του Γιότα .

Ο Ζότα σκόραρε 47 γκολ στο πρωτάθλημα με τη Λίβερπουλ σε 123 συμμετοχές, αξιοσημείωτη απόδοση αν αναλογιστεί κανείς ότι ξεκίνησε βασικός μόνο σε 79 από αυτούς τους αγώνες, ενίοτε ευρισκόμενιος στη σκιά λαμπρών αστέρων, (Ρονάλντο στην Πορτογαλία (Μοχάμεντ Σαλάχ στη Λίβερπουλ).

Ωστόσο, σε ένα άθλημα που τόσο συχνά τιμά το θέαμα παρά την επίμονη ρουτίνα, ο Ζότα έδειξε ότι η ακούραστη αποφασιστικότητα να αλλάζεις τον τού ενός παιγνιδιού και να στέλνεις την μπάλα στα δίχτυα παραμένουν οι πιο πολύτιμες ιδιότητες στο ποδόσφαιρο.

REUTERS/Temilade Adelaja