Νερό 4 μηνών σε μερικές ώρες στο Τέξας: Γιατί οι ειδικοί δεν προέβλεψαν το φονικό καιρικό φαινόμενο

Η πρόβλεψη της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας έκανε λόγο για 2,50 ως 7,6 εκατοστά βροχής και σε ορισμένα μεμονωμένα σημεία για 12 ως 18 εκατοστά. Αντ' αυτού, σε τμήματα της κομητείας Κερ αναφέρθηκαν από 25 ως 38 εκατοστά βροχής, και σε ορισμένα σημεία, πάνω από 50 εκατοστά, μέσα σε λίγες ώρες.

Σύμφωνα με τον μετεωρολόγο του San Antonio Express-News, Άντονι Φράντζε, όπως αναφέρει ο Independent η καταιγίδα τροφοδοτήθηκε από τον ζεστό, υγρό αέρα από τον Κόλπο του Μεξικού και τα υπολείμματα της τροπικής καταιγίδας Μπάρι.

Διαβάστε επίσης: Τέξας: Συγκλονιστικό time-lapse βίντεο δείχνει πόσο γρήγορα αυξήθηκε η στάθμη του νερού

Αυτά συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν ένα αργά κινούμενο καιρικό σύστημα που παρέμεινε πάνω από την περιοχή και έριξε έντονη βροχή πάνω από λόφους και κοιλάδες που είχε σαν αποτέλεσμα να πέσει νερό τεσσάρων μηνών μέσα σε λίγες ώρες.

Ο ποταμός Γκουανταλούπε που υπερχείλησε

EPA/DUSTIN SAFRANEK/ ΑΠΕ ΜΠΕ

Επίσης η γεωγραφία της Κομητείας Χιλ έκανε τα πράγματα χειρότερα. Οι απότομοι λόφοι και το βραχώδες έδαφος δεν απορροφούν καλά το νερό, συνεπώς η βροχή ρέει γρήγορα σε ρυάκια και ποτάμια. Αυτό προκάλεσε την άνοδο της στάθμης του ποταμού Γκουαντελούπε πάνω από έξι μέτρα μέσα σε λίγες ώρες.

Είναι το δεύτερο υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ από την πλημμύρα του 1987, δήλωσε ο Φράντζε.

Διαβάστε επίσης: Πλημμύρες στο Τέξας: Καρέ - καρέ οι αγωνιώδεις προσπάθειες για τον εντοπισμό αγνοουμένων

Η περιοχή συχνά ονομάζεται «Δίοδος Ξαφνικών Πλημμυρών» επειδή είναι ευκατάφορος σε τέτοιου είδους γρήγορα, επικίνδυνα φαινόμενα, δήλωσε σε άρθρο του για το The Conversation ο Χατίμ Σαρίφ, υδρολόγος και πολιτικός μηχανικός στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Σαν Αντόνιο, εξ ου και είναι δύσκολη η οποιαδήποτε πρόβλεψη.

Η Δρ. Τζες Νόιμαν του Πανεπιστημίου του Ρέντινγκ δήλωσε ότι αυτή ήταν μια «τραγική υπενθύμιση των κινδύνων των ξαφνικών ακραίων βροχοπτώσεων και των ξαφνικών πλημμυρών».

«Αυτό το τρομερό γεγονός, στο οποίο αγνοούνται παιδιά και πολλά έχουν πεθάνει, εγείρει κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με τα αποτελεσματικά συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, τον σχεδιασμό για τις πλημμύρες και την ετοιμότητα στην περιοχή», δήλωσε η Νόιμαν.

Σωστικά συνεργεία στο σημείο των πλημμυρών στο Τέξας

EPA/DUSTIN SAFRANEK/ ΑΠΕ - ΜΠΕ

«Δεν μπορεί να είναι σωστό μια πλημμύρα αυτού του μεγέθους, σε μια περιοχή που είναι γνωστό ότι διατρέχει υψηλό κίνδυνο ξαφνικών πλημμυρών, να προκάλεσε τέτοια καταστροφή και να έχει αιφνιδιάσει τόσους πολλούς ανθρώπους», πρόσθεσε.

Το γεγονός ότι οι πλημμύρες έγιναν μέσα στη νύχτα όταν οι άνθρωποι κοιμούνταν σε συνδυασμό ότι δεν υπήρξαν έγκαιρα προειδοποιήσεις οδήγησαν σε δεκάδες θανάτους.

«Δεν γνωρίζαμε ότι ερχόταν αυτή η πλημμύρα», δήλωσε την Παρασκευή ο δικαστής της κομητείας Κερ, Ρομπ Κέλι. «Κανείς δεν ήξερε ότι ερχόταν αυτό το είδος πλημμύρας».

Διαβάστε επίσης: Εθνική τραγωδία στο Τέξας: Ξεπερνούν τους 82 οι νεκροί από τις πλημμύρες - Αγωνιώδεις έρευνες

Αποκαλυπτικό της ισχύος που είχε η πλημμύρα είναι ότι μια 22χρονη παρασύρθηκε σε απόσταση 32 χιλιομέτρων και επέζησε επειδή κατάφερε να πιαστεί από ένα δέντρο ως να φτάσει η βοήθεια.

Ο ρόλος της κλιματικής κρίσης

Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τις συνεχιζόμενες προκλήσεις της πρόβλεψης ακραίων καιρικών φαινομένων κατά την εποχή της κλιματικής κρίσης, όπως αναφέρει ο Guardian.

Σωστικά συνεργεία στο σημείο των πλημμυρών στο Τέξας

EPA/DUSTIN SAFRANEK/ ΑΠΕ - ΜΠΕ

Η τρέχουσα τεχνολογία πρόγνωσης καιρού είναι σε θέση να γνωρίζει ότι ρεκόρ βροχοπτώσεων μπορεί να συμβούν μια ημέρα νωρίτερα, αλλά το να γνωρίζει κανείς ακριβώς πόσες και σε ποιο μέρος της λεκάνης απορροής ενός συγκεκριμένου ποταμού σε λοφώδες έδαφος καθιστά την πρόβλεψη πλημμυρών πολύ πιο δύσκολη - ανάλογη με την πρόβλεψη ακριβώς ποια γειτονιά μπορεί να χτυπήσει ένας ανεμοστρόβιλος μια ημέρα νωρίτερα.

Αν και δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό οι ελλείψεις προσωπικού σε ολόκληρη την Εθνική Υπηρεσία Μετεωρολογίας περιέπλεξαν την προειδοποίηση που είχαν οι τοπικοί αξιωματούχοι για μια επικείμενη καταστροφή από πλημμύρες, είναι σαφές ότι επρόκειτο για μια σύνθετη τραγωδία που η υπερθέρμανση του κλίματος καθιστά πιο συχνή.